Introdução a uma palestra do "Götterdämmerung" perante um público selecionado em Berlim

 Einleitung zu einer Vorlesung der "Götterdämmerung" vor einem ausgewählten Zuhörerkreise in Berlin, 1873

People talk of innovations made by me in Opera: for my own part I am conscious of having, if not achieved, at least deliberately striven for this one advantage, the raising of the dramatic dialogue itself to the main subject of musical treatment; whereas in Opera proper the moments of lyrical delay, and mostly violent arrest of the action, had hitherto been deemed the only ones of possible service to the musical composition.

The longing to raise the Opera to the dignity of genuine Drama could never wake and wax in the musician, before great masters had enlarged the province of his art in that spirit which now has made our German music acknowledgedly victorious over all its rivals. Through the fullest application of this legacy of our great masters we have arrived at uniting Music so completely with the Drama's action, that this very marriage enables the action itself to gain that ideal freedom—i.e. release from all necessity of appealing to abstract reflection—which our great poets [306] sought on many a road, to fall at last a-pondering on the selfsame possibility of attaining it through Music.

By incessantly revealing to us the inmost motives of the action, in their widest ramifications, Music at like time makes it possible to display that action itself in drastic definition: as the characters no longer need to tell us of their impulses [or "grounds of action"—Beweggründe] in terms of the reflecting consciousness, their dialogue thereby gains that naïve pointedness (Präzision) which constitutes the very life of Drama. Again, whilst Antique Tragedy had to confine its dramatic dialogue to separate sections strewn between the choruses delivered in the Orchestra—those chants in which Music gave to the drama its higher meaning—in the Modern Orchestra, the greatest artistic achievement of our age, this archetypal element goes hand in hand with the action itself, unsevered from the dialogue, and in a profounder sense may be said to embrace all the action's motives in its mother-womb. 

Thus, besides the restoration of its naïve pointedness, it became possible to give the dialogue an extension covering the entire drama; and it is this that enables me to read to you today in guise of a bare dramatic poem a work that owes its origin to nothing but the feasibility of carrying it out completely in music: for I believe I may submit it as a play in dialogue to the same judgment we are wont to invoke with a piece indited for the Spoken Play.

As pessoas falam de inovações feitas por mim na Ópera: de minha parte, estou consciente de ter, se não conseguido, pelo menos deliberadamente lutado por esta única vantagem, a elevação do próprio diálogo dramático ao tema principal do tratamento musical; enquanto na ópera propriamente dita, os momentos de atraso lírico e, principalmente, a interrupção violenta da ação, até então eram considerados os únicos de possível utilidade para a composição musical.

O desejo de elevar a Ópera à dignidade de Drama genuíno nunca poderia despertar e aumentar no músico, antes que grandes mestres tivessem ampliado a província de sua arte naquele espírito que agora tornou nossa música alemã reconhecidamente vitoriosa sobre todos os seus rivais. Através da aplicação mais completa deste legado de nossos grandes mestres, chegamos a unir a Música tão completamente com a ação do Drama, que esse mesmo casamento permite que a própria ação ganhe aquela liberdade ideal - ou seja, libertação de toda a necessidade de apelar para a reflexão abstrata - que nossos grandes poetas [306] procuraram em muitos caminhos, para finalmente cair refletindo sobre a mesma possibilidade de alcançá-la através da Música.

Assim, além da restauração de sua contundência ingênua, tornou-se possível dar ao diálogo uma extensão que abarcasse todo o drama; e é isso que me permite ler hoje para vocês, sob a forma de um simples poema dramático, uma obra que deve sua origem a nada mais que a viabilidade de realizá-la completamente na música: pois acredito que posso apresentá-la como uma peça em diálogo ao mesmo julgamento que costumamos invocar com uma peça indicada para a peça falada.

Ao nos revelar incessantemente os motivos mais íntimos da ação, em suas mais amplas ramificações, a Música ao mesmo tempo torna possível exibir essa própria ação em definição drástica: como os personagens não precisam mais nos contar seus impulsos [ou "fundamentos de ação"—Beweggründe] em termos da consciência reflexiva, seu diálogo ganha assim aquela ingênua precisão (Präzision) que constitui a própria vida do Drama. Mais uma vez, enquanto a Tragédia Antiga teve que limitar seu diálogo dramático a seções separadas espalhadas entre os coros proferidos na Orquestra - aqueles cantos nos quais a Música deu ao drama seu significado mais elevado - na Orquestra Moderna, a maior realização artística de nossa época, esta o elemento arquetípico anda de mãos dadas com a própria ação, inseparável do diálogo, e num sentido mais profundo pode-se dizer que abarca todos os motivos da ação em seu ventre materno.