GABRIEL MONOD Sorrento, 25 de outubro de 1876

 "GABRIEL MONOD Sorrento, 25 de outubro de 1876

  Muito honrado amigo, eu deveria ter respondido sua carta mais rapidamente; mas não queria fazê-lo com pressa e estava esperando por um pouco de paz e tranquilidade. É claro que eu deveria ter encontrado essa paz aqui em Sorrento, mas só posso desfrutá-la se esquecer o cansaço do verão passado e, se eu tivesse expressado a verdadeira emoção que sua carta me causou, teria que pensar sobre o trabalho e os eventos que foram a ocasião para esta carta.  Talvez, no entanto, a melhor maneira de esquecer a apresentação de O Nibelungo seja falar com o senhor sobre uma questão que foi mal interpretada nos artigos escritos sobre meu trabalho. Estou ainda mais ansioso para retificar esses erros, pois eles frequentemente afetaram minhas relações de amizade com vários representantes da nação francesa, alguns dos quais são muito queridos para mim.  Vejo que meus amigos franceses se sentem constantemente obrigados a dar todo tipo de esclarecimento e desculpas a meu respeito, por causa das supostas invectivas que lancei contra a nação francesa. Se fosse verdade que em algum momento, sob a impressão de experiências desagradáveis, eu tivesse me deixado levar a insultar a nação francesa, eu sofreria as consequências sem me preocupar mais com isso, pois não tenho intenção de fazer nada na França. Mas a situação é bem diferente.  Quem quiser conhecer meus verdadeiros pensamentos sobre o público parisiense que participou da queda de meu Tannhäuser na Grand Opéra só precisa ler o relato que fiz desse episódio pouco tempo depois, que foi reproduzido no sétimo volume de minhas obras completas. Aqueles que lerem as páginas 189 e 190 desse volume se convencerão de que, se ataquei os franceses, não foi por mau humor contra o público parisiense. Mas o que você quer? Todo mundo acredita nas falsas interpretações com as quais jornalistas de má-fé enganam a opinião pública; pouquíssimas pessoas vão à fonte para retificar seus julgamentos.  Observe que tudo o que escrevi sobre o espírito francês escrevi em alemão, exclusivamente para alemães: portanto, está claro que não pretendia ofender ou provocar os franceses, mas simplesmente dissuadir meus compatriotas de imitar a França, convidá-los a permanecer fiéis ao seu próprio gênio se quiserem fazer algo bom.  Apenas uma vez me expliquei em francês, no prefácio da tradução de minhas quatro óperas principais, sobre as relações entre as nações românicas e os alemães e sobre a missão diferente que me parece caber a estes últimos e aos primeiros. Atribuí aos alemães a missão de criar uma forma de arte que fosse ao mesmo tempo ideal e profundamente humana de uma nova maneira; mas não tinha a intenção de menosprezar o gênio das nações românicas, entre as quais somente a França manteve a força criativa atual. Não há ninguém que possa ler com atenção? Além disso, quem terá inteligência e penetração suficientes para reconhecer que, na peça pela qual fui mais criticado, escrita no pior momento da guerra e com um humor amargamente irônico, meu principal objetivo era ridicularizar o estado do teatro alemão? Lembre-se da conclusão dessa farsa: os comissários de bordo e diretores dos teatros alemães correm para a Paris sitiada para levar todas as novas peças e balés para seus teatros...!

Poderia eu me explicar de maneira mais precisa e expressiva contra qualquer antagonismo entre alemães e franceses em questões de arte do que fiz no alegre banquete para o qual meus amigos franceses me convidaram em Bayreuth? Reconheci que os franceses têm uma capacidade admirável de dar vida e pensamento a formas precisas e elegantes; disse, ao contrário, que os alemães, quando buscam essa perfeição da forma, parecem-me pesados e impotentes. Gostaria que os franceses, quando procuram entrar em contato com nações estrangeiras para renovar suas concepções intelectuais e escapar da exaustão e da esterilidade, especialmente quando se voltam para a Alemanha, gostaria que os alemães lhes mostrassem, não uma caricatura da civilização francesa, mas o tipo puro de uma civilização verdadeiramente original e alemã. Se, desse ponto de vista, combatermos a influência do espírito francês sobre os alemães, não estaremos combatendo o espírito francês; mas estaremos naturalmente trazendo à luz o que está, no espírito francês, em contradição com as qualidades próprias do espírito alemão, e o que a imitação seria fatal para nossas qualidades nacionais.