THE WORK AND MISSION OF MY LIFE. 1879

 O pedido que me chega da América, para que eu me dirija pessoalmente aos leitores de uma conhecida revista de Nova Iorque sobre minhas opiniões e métodos artísticos, é algo que certamente me comove profundamente. Aqui, em meu próprio país, há muito tempo considero melhor abster-me de publicar minhas ideias, experiências e planos para qualquer público em geral. Tudo o que uma vida de sessenta anos me mostrou ou me ensinou sobre o mundo – e especialmente sobre a arte que foi produzida ou reproduzida nele – registrei em escritos ocasionais ao longo de metade desse período.

Mais tarde, em uma época importante da minha vida, reuni tudo isso em uma edição de nove volumes de "obras completas".

Este livro ofereci ao povo alemão como o resultado completo da minha experiência como artista e como alemão. Embora meu colega tivesse começado a sentir um interesse crescente e ativo pela minha arte, ele havia sido mantido na ignorância — e, de fato, envolvido nas concepções errôneas mais desconcertantes — quanto aos meus objetivos artísticos específicos e aos ideais pelos quais eu me esforçava, para além dos meus próprios trabalhos e conquistas pessoais. Essa ignorância fora causada pela influência contínua de elementos fundamentalmente hostis a mim; e estes agora se mostravam poderosos o suficiente para impedir que o público alemão lesse quase completamente meus escritos reunidos. Ainda assim, eram minhas obras artísticas propriamente ditas que, embora apresentadas de forma imperfeita e, portanto, frequentemente e amplamente mal interpretadas, produziam um efeito inegável sobre o público em geral; e, no que dizia respeito ao que eu escrevia, as pessoas continuavam a manter a opinião que lhes fora incutida, de que minha "teoria" compreendia justamente aquele elemento que, em minhas composições, sempre lhes parecera excêntrico e desagradável.