carta intendente 1850

Verehrtester Herr Intendant!

Sie haben mit vollem Wissen von der Sache, um die es sich handelt, es unternommen, durch die Aufführung auf Ihrer Bühne eine dramatische Arbeit in das Leben zu rufen, deren besondere Wesenheit darin besteht, daß sie sich als ein in allen Theilen zusammenhängendes Ganzes, nicht als ein aus mannigfachen Theilen zusammengesetztes Verschiedenartiges darstellt. Der Autor dieses Werkes will nicht durch die Wirkung einzelner Musikstücke glänzen, sondern die Musik in ihm überhaupt nur als das gesteigertste und allumfassendste Ausdrucksorgan für das, was er ausdrücken wollte – das Drama, verwendet haben.

Ich bin – auch da, wo ich durch die Musik nur ausschmückte – mir bewußt geblieben, immer nur nach einer gewissen künstlerischen Nothwendigkeit verfahren zu sein, und jede nöthige Wirkung nur dadurch hervorgebracht zu haben, daß ich ihr, als dem Gliede einer wohlgefügten Kette, ihre Bedeutung schon durch die vorangehenden Glieder zugewiesen hatte. Soll nun diese Kette durch Herausnehmen von ganzen, halben oder Viertels-Gliedern zerrißen werden, so würde auch der ganze Zusammenhang zerrißen und jedenfalls meine Absicht zerstört werden.

Sie selbst gaben mir früher das Zeugniß, in einzelnen Fällen, wo Ihnen zuvor Zweifel darüber ankamen, sich von der Nothwendigkeit dieser meiner Fügung der Kette überzeugt zu haben: der Eindruck, den die Aufführung auf Sie machte, hat Sie von Neuem aber wenigstens so weit in Ihrem Zweifel bestärkt, daß Sie aus Rücksichten für das Publikum es räthlich halten zu müssen glauben, Auslassungen in meiner Oper geschehen zu lassen. Erlauben Sie mir hierin etwas besser vom Publikum zu denken. Ein Publikum, das im Allgemeinen guten Willen mitbringt, ist sogleich befriedigt, sobald das, um was es sich handelt, ihm deutlich und verständlich wird: ein großer Irrthum ist es nun, wenn wir glauben, ein Publikum müsse im Theater speciell Musik verstehen, um den Eindruck eines musikalischen Dramas richtig empfangen zu können; zu dieser ganz falschen Ansicht sind wir dadurch gebracht worden, daß in der Oper fälschlich die Musik als die Absicht, das Drama aber nur als das Mittel für die Musik verwendet worden ist. Umgekehrt soll die Musik nur in höchster Fülle dazu beitragen, das Drama jeden Augenblick auf das Sprechendste klar und schnell verständlich zu machen, so daß beim Anhören einer guten (d. h. einer vernünftigen) Oper gewissermaßen an die Musik gar nicht mehr gedacht, sondern sie nur noch unwillkürlich empfunden werde, dagegen die vollste Theilnahme für die dargestellte Handlung uns ganz und gar erfüllen soll.

Jedes Publikum ist mir daher recht, das unverdorbene Sinne und menschliche Herzen hat; nur muß ich sicher sein, daß die dramatische Handlung durch die Musik ihm nur unmittelbar verständlicher und ergreifender, nicht etwa versteckt werde. Hierin scheint mir nun die Aufführung meines Lohengrin in Weimar in so weit noch nicht entsprechend gewesen zu sein, daß der rein musikalische Theil derselben überwiegend vollendeter als der eigentliche dramatische war, und die Schuld hiervon gebe ich Niemand als dem allgemeinen Zustande unserer ganzen Oper, welcher auf alle unsere Sänger von Anfang herein den verwirrendsten und schädlichsten Einfluß ausübt. Wenn bei der Aufführung meines Lohengrin immer nur die Musik beachtet, ja sogar meist nur das Orchester aufgefallen ist, so können Sie sicher sein, daß die Darsteller weit hinter ihrer Aufgabe zurückgeblieben sind.

Ich habe mich gestern hierüber gegen meinen unvergleichlichen Freund Liszt umständlich ausgesprochen und ihm meine Ansichten darüber eröffnet, wie jetzt noch die Sache anzufassen sei, um die Aufführung in das rechte Licht zu stellen. Werden künftighin die sogenannten Recitative so vorgetragen, wie ich Liszt gebeten habe darauf zu dringen, daß sie vorgetragen würden, so wird nicht nur das Lähmende und Erkältende aus ganzen, großen Stellen der Oper schwinden, sondern namentlich auch die Zeitdauer der Vorstellung um ein Bedeutendes gekürzt werden.

Com pleno conhecimento do assunto, o senhor se comprometeu a dar vida, por meio da apresentação em seu palco, a uma obra dramática cuja essência distintiva reside em sua apresentação como um todo coeso, e não como uma coleção dispersa de fragmentos. O autor desta obra não busca brilhar pelo efeito de peças musicais individuais, mas sim empregar a música como o meio de expressão mais elevado e abrangente para aquilo que desejava transmitir — o drama.

Mesmo quando utilizei a música meramente para embelezar, mantive-me consciente de sempre proceder de acordo com uma certa necessidade artística e de alcançar cada efeito necessário apenas atribuindo-lhe seu significado por meio dos elos precedentes, como um elo em uma corrente bem ordenada. Se essa corrente fosse quebrada pela remoção de elos inteiros, metades ou quartos de elos, toda a coerência seria interrompida e minha intenção certamente seria frustrada.

O senhor mesmo já testemunhou que, em casos isolados em que havia expressado dúvidas a respeito, convenceu-se da necessidade dessa organização da corrente. Contudo, a impressão que a apresentação lhe causou reforçou, no mínimo, suas dúvidas a ponto de, por consideração ao público, você acreditar ser aconselhável incluir omissões em minha ópera. Permita-me considerar o público sob uma perspectiva ligeiramente diferente. Um público que geralmente tem boas intenções se satisfaz imediatamente assim que o assunto se torna claro e compreensível. É um grande erro, porém, acreditar que o público precisa entender especificamente de música para perceber adequadamente o impacto de um drama musical. Chegamos a essa visão totalmente equivocada pela suposição errônea de que, na ópera, a música é a intenção, enquanto o drama é meramente um meio para um fim. Ao contrário, a música deve contribuir ao máximo para tornar o drama imediatamente e eloquentemente compreensível a cada instante, de modo que, ao ouvir uma boa ópera (isto é, uma ópera bem elaborada), quase nos esqueçamos de pensar na música, vivenciando-a involuntariamente, enquanto a participação plena na ação representada deve nos preencher completamente.

Portanto, qualquer público com sentidos puros e corações humanos é bem-vindo. Preciso ter certeza de que a ação dramática se torne mais imediatamente compreensível e comovente através da música, e não obscurecida. Parece-me que a apresentação do meu Lohengrin em Weimar ainda não foi totalmente satisfatória, visto que a parte puramente musical foi predominantemente mais bem-sucedida do que a parte dramática propriamente dita, e não culpo ninguém por isso, senão o estado geral da nossa ópera, que exerce uma influência extremamente confusa e prejudicial sobre todos os nossos cantores desde o início. Se, durante a apresentação do meu Lohengrin, a atenção foi sempre voltada apenas para a música, ou melhor, se houve alguma atenção, principalmente para a orquestra, então podem ter certeza de que os intérpretes ficaram muito aquém do esperado.

Ontem, conversei longamente sobre isso com meu incomparável amigo Liszt e compartilhei com ele minhas opiniões sobre como a questão deve ser abordada agora para que a apresentação seja vista da maneira correta. Se, no futuro, os chamados recitativos forem executados da maneira que eu insisti para que Liszt os executasse, não só o efeito paralisante e arrepiante desaparecerá de grandes trechos inteiros da ópera, como também a duração da apresentação será significativamente reduzida.